La mayoría de los gatos necesitan rascar material, principalmente cuerda, tela o madera. Para ellos, esto no es solo un juego, no solo se usa para afilar las uñas, al rascarse, los gatos dejarán el olor de las glándulas sudoríparas en las almohadillas de sus patas.
De esta forma marcan su territorio, por lo que habitualmente una vez marcado un objeto, vuelven al mismo lugar repetidamente para potenciar su olor.